El Senado aprobó ayer un proyecto del Poder Ejecutivo, apoyado por la organización ambientalista Greenpeace. Apunta a la reducción del consumo, el ahorro de energía y la reducción de los efectos del cambio climático.

La Cámara de Senadores sancionó ayer la ley que prohíbe en todo el país, a partir del 31 de diciembre de 2010, la importación y comercialización de lámparas incandescentes de uso residencial general. Por lo tanto, en dos años, todas las luminarias deberán ser de bajo consumo. El proyecto, parte de las iniciativas para ahorrar energía eléctrica, fue presentado en marzo pasado por el Poder Ejecutivo y fue aprobado en junio en Diputados. La norma, reclamada por la organización ambientalista Greenpeace, también establece que el Poder Ejecutivo podrá dictar las medidas necesarias para la importación de lámparas de bajo consumo y reducir o liberar de gravámenes y tributos de importación de estos artículos que ayudarían a paliar la crisis energética.

“Celebramos la aprobación de la ley ya que se enmarca dentro de las estrategias de eficiencia energética promovidas por Greenpeace, como un primer paso en lo que debe ser un plan más ambicioso” en esa materia, señaló ayer Rosario Espina, coordinadora de la Campaña contra el Cambio Climático de Greenpeace. “La eliminación de las lámparas incandescentes debe concretarse también porque implica una reducción importante y rápida de emisiones de gases de efecto invernadero”, agregó. Esta organización ecologista exigió a principios de este año la prohibición de ese tipo de iluminación, como primera medida para combatir los efectos del cambio climático, dentro del marco de un programa racional de uso de la energía.

El gobierno nacional incorporó la idea como forma de disminuir la crisis energética generada por el crecimiento del consumo de las industrias y en los hogares. Por eso, presentó en marzo el proyecto de ley en el Congreso, donde fue aprobada por Diputados y girada al Senado en el mes de junio. Junto con esta inciativa, el Poder Ejecutivo lanzó campañas publicitarias informando sobre los beneficios de sustituir, en el uso residencial, las lámparas incandescentes (bombitas) por lámparas fluorescentes compactas (de bajo consumo). También se lanzó una campaña de entrega gratuita de lámparas de bajo consumo.

“Es imprescindible encarar cuanto antes un plan de consumo racional de la energía dentro de lo que debe ser una política seria de eficiencia energética. Este proyecto constituye una renovación tecnológica imprescindible para avanzar en esa dirección. Debemos tener en cuenta, además, que cuando hablamos de recursos naturales, de fuentes de energía y de cambio climático los tiempos siempre son perentorios”, señaló Juan Carlos Villalonga, director Político de Greenpeace. Sin embargo, la nueva ley faculta al Poder Ejecutivo Nacional a establecer excepciones por razones técnicas, funcionales y operativas.

Según los cálculos realizados por esta organización ambientalista, el ahorro anual con un fuerte programa de reemplazo de las luminarias, sólo en el sector residencial, puede ser de 4200 GWh, casi el doble de los que produce la Central Atómica Atucha I. Varios representantes de Greenpeace se habían reunido con el subsecretario de Coordinación del Ministerio de Planificación, Roberto Baratta, antes de que el proyecto se presentara en la Cámara de Diputados. El mismo funcionario les adelantó el contenido del proyecto presidencial, que prohíbe la importación, producción y comercialización de lámparas incandescentes de uso residencial general en todo el territorio argentino.

Se habla mucho de la eficiencia de las LFC por sobre las bombillas tradicionales, ya que usan un 75% menos energía y su vida útil es hasta diez veces mayor.

Una sola LFC ahorra al año 20,49 euros y mayor será el ahorro según aumenten los costes de la electricidad. Duran entre 6.000 y 90.000 horas seguidas dependiendo de la marca y la potencia mientras que la incandescente tan sólo 1.000 horas seguidas.

Podemos llegar a lograr, durante su vida útil, un ahorro de hasta 90 euros respecto de las convencionales, según datos del IDAE.

Y en la cuenta del CO2, sustituir todas las bombillas incandescentes de Estados Unidos por LFC podría prevenir 158 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono, el equivalente a retirar 30 millones de coches de las carreteras. Cada bombilla sustituida supone 20 Kg CO2/año.

Bombilla convencional	Bombilla de bajo consumo *	Ahorro **
40 W	9 W	248 kWh	35 €
60 W	11 W	392 kWh	55 €
75 W	15 W	480 kWh	67 €
100 W	20 W	640 kWh	90 €
150 W	32 W	944 kWh	132 €

*   Ofrece la misma intensidad de luz
** Coste considerado por kWh: 0,4 €

Fuente: IDAE

Pero no todas son ventajas, ya que las LFC tiene un bajísimo contenido en mercurio, que a fin de cuentas es una poderosa neurotoxina, y la necesidad de cumplir el control de la calidad en las fábricas, situadas en países en desarrollo, para asegurar el cumplimiento de la norma técnica de calidad, en parte resuelto con procesos de certificación como ELI.

En el camino de sustitución de las obsoletas bombillas incandescentes, el futuro apunta hacia las bombillas LEDs. Se trata de un diodo, un semiconductor, capaz de emitir luz. Son frecuentes en los faros de los coches, los semáforos o los paneles luminosos de las carreteras. Su precio es un inconveniente (pueden costar hasta 60 euros) si bien algunos estudios indican que serán competidores de las LFC en unos cinco años. Las luces LED pueden durar 100.000 horas seguidas o diez años.

No son pocos los paises que ya dieron sentencia de muerte a las lámparas Incandescentes, entre ellos Irlanda dejará de comercializarlas el próximo año, en Australia su venta estará prohibida a partir de 2010.

En Estados Unidos dejarán de usarlas entre 2012 y 2014, y Europa prepara una legislación comunitaria para que, antes del cambio de década, los hogares hayan optado por soluciones más respetuosas. Su cambio podría ahorrar el 4% de la demanda de electricidad en nuestro país.

El sustituto más claro es la lámpara fluorescente compacta, un conjunto de tubos de gas que consumen sólo un 20% de la energía, pueden dar cantidades comprables de luz y tienen una vida estimada superior a las 20.000 horas.

Hoy con las campañas que hay para hacer ahorro de energía es importante conocer que tipo de lamparas podemos encontrar en el mercado y es este el propósito del presente articulo.

Ampolletas incandescentes o Lamparas Incandescentes: corresponde a las tradicionales y son las que mayor consumo eléctrico producen y las de menor duración; a lo largo de su vida útil suponen un consumo más de 20 veces el precio de compra. De la energía que consume este tipo de ampolletas, sólo el 5% lo utiliza en generar iluminación, el resto se pierde en calor. Hoy son solo aconsejables para espacios que se iluminen brevemente y en los que la luz se encienda y apague con frecuencia, como baños, o Lámparas de velador.

Lamparas halógenas: funcionan con los mismos principios que las ampolletas incandescentes, pero con la diferencia que el gas que rellena el globo de vidrio es halógeno, lo que hace prolongar su vida útil y consigue que su luminosidad se mantenga prácticamente constante durante toda su vida útil. Su costo es mas alto pero cuenta con varias ventajas como mayor duración, menor tamaño y calidad especial de la luz. Como contra cara podemos decir que tienen baja eficiencia. Su uso se recomienda para espacios en que se requiera especial intensidad o calida de la luz.

Tubos fluorescentes: la iluminación de los tubos se debe al efecto que produce la corriente eléctrica al atravesar un gas de Flúor, por lo que la energía se emplea sólo en generar luz. Si bien son mas caras que las lámparas incandescentes pero menos que las lámparas halógenas, consumen hasta un 80% menos de electricidad que las bombillas y duran entre 8 y 10 veces más. Son de alta eficiencia y su uso se recomienda para espacios que tengan que estar mucho tiempo iluminados y sufran pocos encendidos y apagados de la luz.

Ampolletas de ahorro de energía: este tipo de bombillas también se conoce con los nombre de Lámpara Fluorescente Compacta (LFC) o Ampolleta Eficiente: Presentan toda una gama de tonos o “temperaturas de color” adaptables a distintos ambientes y todo tipo de funciones. Estas también son más caras que las lámparas convencionales pero se pagan solas con el ahorro que se produce a lo largo de su vida útil, pues duran 8 veces más. Son de alta eficiencia y su uso se recomienda para los mismos casos que los tubos fluorescentes, pero con mayor versatilidad.