Consumir energía eléctrica en iluminación del modo más eficiente para contribuir a frenar el cambio climático

Ing. Luis Deschères
UBA-Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Profesor Titular-Cátedra; Iluminación y Color
Carrera de Especialización en Higiene y Seguridad en el trabajo

La escasez de la energía eléctrica así como el cambio climático son hoy los grandes temas de nuestro mundo. Ambos están interrelacionados y trataremos de analizar primero la situación global, luego la de nuestro país y finalmente la contribución que “nuestro mundo de la luz” puede aportar. Su enfrentamiento involucra la responsabilidad no sólo de los gobiernos, políticos, empresas sino también a cada uno de los habitantes en cada lugar de nuestro planeta. Sólo una gestión globalmente responsable y ampliamente participativa puede evitar el poner en un alto riesgo las necesidades de las generaciones futuras.

Desde el inicio del período industrial hasta la fecha, las actividades humanas incrementaron aceleradamente la concentración de GEI (gases de efecto invernadero)1. Por ejemplo la concentración de CO2 pasó de 280 a 380 ppm. El CO2 (bióxido de carbono) es el principal de ellos seguido del CH4 (metano), y N2O (óxidos de nitrógeno) conocidos también como “GEI directos de primera categoría”. Esta concentración no tiene precedente en los últimos 500 mil años y quizás más.

Se predijo oportunamente que el calentamiento global producido por estos incrementos de GEI causaría fuertes impactos sobre los soportes de la vida en la tierra con consecuencias de alcances imprevisibles para las actividades humanas”. En 1997, los países firmantes del Protocolo de Kyoto se comprometieron a reducir las emisiones de CO2. a un 5% por debajo de lo que emitirían tres años después (1990). Son muy pocos los logros y el compromiso vence en el 2012.

El documento “Prospectiva Medio Ambiental de la OCDE para el 2030” prevé que para ese año y en ausencias de nuevas políticas, que las emisiones mundiales de GEI aumenten un 37% más y para el 2050 un 52%. Esto podría ocasionar un aumento de la temperatura mundial por encima de los niveles preindustriales, del orden de 1,7 a 2,4 °C en 2050 lo que conllevaría un incremento de las olas de calor, las sequías, las tormentas e inundaciones, con el consecuente daño a la infraestructura clave y a las cosechas.

Es probable que se extingan un considerable número de las especies vegetales y animales que conocemos hoy en día. La ONU también alerta sobre la extinción de 150 especies animales al día lo que significa que desaparecen entre 18 mil y 55 mil especies y es evaluado como la mayor pérdida biológica desde la desaparición de los dinosaurios. La producción combinada de alimentos y biocombustibles exigirá un 10% de incremento de tierra cultivable en todo el mundo con la consecuente pérdida de hábitats para la vida silvestre.

La escasez de agua se agudizará debido al uso y gestión insostenible, así como al cambio climático. Se espera que el número de personas que ya viven esta situación de severa escasez aumente en otros mil millones hasta alcanzar más de 3.900 millones.

Por ejemplo la Academia China de las Ciencias afirma que el 7% de sus glaciares se desvanece cada año y que la supervivencia de 300 millones de personas del árido oeste de China depende del agua de los glaciares.

En las próximas décadas el panorama de las tendencias económicas y ambientales diferirá de una región a otra. Se espera que para el 2030 la economía mundial casi se duplique y que la población del mundo aumente de 6.500 millones que hay hoy en día a 8.200 millones. La mayor parte del crecimiento tanto en el ingreso como en la población tendrá lugar en las economías emergentes de Brasil, Rusia, India, Indonesia, China y Sudáfrica (los denominados BRIICS) y también en otros países en desarrollo.

Lo más preocupante es que algunas evidencias científicas aseguran que, aunque se cumplan los requerimientos de Kyoto, el fenómeno del recalentamiento global ya es a esta altura imparable y que la mejor estrategia consiste en adaptarse a él.

Esto significa prepararse para convivir con lluvias torrenciales en zonas normalmente áridas, períodos prolongados de sequías en zonas que eran fértiles y un ascenso del nivel del mar será causa de que muchas ciudades queden sumergidas. Parte de estas situaciones ya están sucediendo y cada vez con más frecuencia.

El Secretario General de GLOBE (organización que convocó al Foro Internacional G8+5 en Brasilia el pasado 21/22 de febrero) Adam Matthews, señaló que “el cambio climático no es un fenómeno a futuro, ya se está produciendo y adaptarse a él tendrá un costo de entre 28 y 67 mil millones de dólares para el mundo en desarrollo para el año 2015.

El ingreso creciente y las aspiraciones a mejores niveles de vida aumentarán la presión sobre los recursos naturales de nuestro planeta. Las perspectivas económicas de muchos de los países más pobres se encuentran amenazadas por el uso insostenible de los recursos naturales, la contaminación descontrolada en las ciudades en rápido crecimiento y los efectos del cambio climático. Los países en desarrollo son los más vulnerables al cambio climático ya que carecen de la capacidad financiera e institucional para adaptarse.

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